Deu anys després de sorprendre el món amb una travessa espectacular, François D’Haene ha tornat al GR20 per recuperar el que un dia va ser seu. El francès ha completat els prop de 166 quilòmetres que separen Calenzana de Conca en 29 hores i 46 minuts, un registre que no només li permet recuperar el rècord del recorregut, sinó que també el converteix en el primer corredor capaç de baixar de la barrera de les 30 hores en un dels itineraris més tècnics i exigents d’Europa.
El quatre vegades vencedor de l’UTMB ja havia establert el rècord del GR20 l’any 2016 amb un temps de 31h06′. Aquella marca va resistir cinc temporades, fins que el cors Lambert Santelli la va rebaixar fins a les 30h25′ el 2021. Des d’aleshores, D’Haene no havia amagat mai les ganes de tornar-hi algun dia. Ara, coincidint pràcticament amb el desè aniversari de la seva primera gesta, ha culminat la revenja esportiva recuperant el primer lloc.
Una estratègia pensada fins al mínim detall
L’intent no va començar quan estava previst. Les elevades temperatures i el risc de tempestes sobre Còrsega van obligar l’equip de D’Haene a ajornar la sortida diversos dies fins a trobar una finestra meteorològica més favorable. Finalment, el francès es va posar en marxa dimecres a les 4.30 del matí amb una estratègia molt diferent de la que havia utilitzat Lambert Santelli en el seu rècord.
L’objectiu era clar: superar tota la part nord, la més tècnica del recorregut, aprofitant les hores més fresques del dia i evitar que la calor condicionés les primeres hores d’esforç. La decisió va resultar encertada.
Els primers indicis van arribar a Vizzavona, aproximadament al quilòmetre 85. D’Haene hi va passar amb prop de 53 minuts d’avantatge respecte al temps de referència de Santelli, deixant clar que la lluita ja no era només pel rècord, sinó també per intentar trencar la barrera psicològica de les 30 hores.
A partir d’aquí va mantenir un ritme extraordinàriament regular durant tota la nit. Tot i la fatiga acumulada i la dificultat del tram sud, va conservar bona part del marge fins a arribar a Conca després de 29 hores, 46 minuts i 20 segons d’esforç continuat.
El GR20, un dels grans reptes del trail europeu
Parlar del GR20 és parlar d’un dels recorreguts més mítics del continent. La travessa uneix Calenzana i Conca creuant tota l’illa de Còrsega per la seva dorsal muntanyosa, amb un recorregut d’uns 166 quilòmetres i més de 12.000 metres de desnivell positiu acumulat.
Per a la majoria d’excursionistes completar-lo suposa entre dotze i quinze dies de camí. Els millors especialistes en Fastest Known Time, en canvi, han convertit aquest sender en un dels grans desafiaments del trail mundial, on cada minut guanyat exigeix assumir un risc molt elevat sobre un terreny extremadament tècnic.
Un nou capítol per a una carrera irrepetible
Amb aquest nou registre, François D’Haene continua engrandint un dels currículums més impressionants de la història de les curses de muntanya. Quatre victòries a l’UTMB, quatre al Grand Raid de La Réunion, triomfs arreu del món i ara, deu anys després, torna a recuperar un dels Fastest Known Time més prestigiosos del planeta.
Més enllà del cronòmetre, el francès torna a demostrar que continua sent un dels grans referents del trail mundial. No només perquè ha recuperat el rècord, sinó perquè ho ha fet portant el GR20 a una dimensió que fins ara semblava inabastable: baixar de les 30 hores.
