Quan fem exercici en condicions de calor i humitat, el nostre cos lluita per regular la seva temperatura. Això ha portat a estratègies de refredament tant abans (prerefredament) com durant els exercicis (refredament mitjà) per a ajudar el nostre cos a reduir la seva temperatura central. Es pot aconseguir externa o internament. Durant una competició o entrenament, els mètodes interns solen ser més barats i ben tolerats.
Per què el mentol podria ser una eina per a millorar el rendiment?
Un dels mètodes interns és el mentol, un alcohol monoterpènic cíclic. A més de les seves característiques refrescants, també té altres propietats com a activitats antimicrobianes, anticancerígenes i antiinflamatòries. El mentol ajuda a estimular els nervis trigèmins que poden influir en el nivell de consciència o excitació d’un individu. Dona un efecte de refredament de la percepció. S’administra mitjançant diferents mètodes per a estimular aquest efecte, però en aquest article ens centrem únicament en l’aplicació oral de mentol. L’evidència suggereix que l’esbandida amb mentol millora l’activitat cerebral en activar quimioreceptors i termorreceptores, millorant així el rendiment.
El mentol només actua sobre el sistema nerviós central a través dels receptors del fred oral que activen els centres de recompensa del cervell. El mètode més popular és esbandir durant uns 5 a 10 segons. Ha mostrat millores del 9,5% en ciclisme i del 3,7% en cursa. Els majors efectes possibles s’experimenten amb exercicis de resistència d’una durada d’entre 25 i 60 minuts. Encara que no es va trobar que el mentol fos beneficiós en exercicis anaeròbics, el rendiment en condicions termoneutrals no va millorar la força o la potència.
Estudis i els seus resultats del mentol
La metanàlisi demostra que el refredament intern millora el rendiment físic i redueix la temperatura central, la taxa de sudoració general i la sensació tèrmica al final de l’exercici.
Aquest assaig controlat aleatori afegeix que el mentol produeix un efecte psicofísic amb resultats físics immediats i és capaç d’anul·lar els efectes nocius. Les sensacions de fred en la cavitat bucal anul·len les amenaces tèrmiques i poden influir en el control de la intensitat de l’exercici.
Es va descobrir que l’administració periòdica de mentol durant el període d’entrenament millora la comoditat respiratòria i la capacitat d’exercici. Però no hi ha diferències en el % de freqüència cardíaca màxima i el % de qualificació de l’esforç percebut.
Conclusió
El mentol és una eina per a millorar el rendiment en un ambient càlid i humit amb el seu efecte psicofísic. El mètode més efectiu és fer l’elevació de la boca durant uns 10 segons i és el més efectiu en exercicis aeròbics que duren menys d’una hora. És un mètode barat i ben tolerat que els esportistes podrien incorporar als seus entrenaments o competició sense risc per a la salut.
Anna Grífols. Dietista-Nutricionista especialitzada en l’esport.
Des de Nutriexper planifica la nutrició de molts esportistes amateurs i d’elit. A banda, organitza la direcció tècnica dels avituallaments de moltes proves esportives. Corredora de curses per muntanya, fa de la seva passió una professió.
Consultes o peticions, per correu electrònic.
