Arriba una de les cites més esperades de l’any. La petita localitat guipuscoana de Zegama tornarà a convertir-se en l’epicentre mundial del trail running amb la disputa de la mítica Zegama-Aizkorri, que enguany celebrarà el seu 25è aniversari. Una edició molt especial que reuneix tots els ingredients per quedar gravada a la memòria dels aficionats.
La Zegama-Aizkorri s’ha consolidat com una de les curses de muntanya més emblemàtiques del planeta. I no només pel nivell estratosfèric dels corredors que any rere any omplen la línia de sortida —un privilegi a l’abast de ben poques proves—, sinó també per l’ambient incomparable d’un poble completament entregat a la seva cursa i per un recorregut tan exigent com espectacular: 42 quilòmetres i 2.736 metres de desnivell positiu travessant boscos frondosos, senders enfangats que posen a prova els més valents i ascensions icòniques als cims d’Aratz, Aizkorri, Aitxuri i Andraitz.
Entre els grans reclams d’aquesta edició destaca el retorn, dos anys després, de Kilian Jornet. El corredor català, autèntica llegenda de Zegama amb onze ‘txapeles’ en el seu palmarès, tornarà a competir en una cursa que forma part de la seva pròpia història. També serà a la sortida la sueca Tove Alexandersson, disposada a continuar trencant esquemes i a convertir-se en la gran referència femenina d’una cursa que es preveu vibrant.
I com estarà el terreny de joc? Fidels a l’essència de Zegama, el fang tornarà a ser un dels grans protagonistes. Les previsions anuncien pluges durant tota la setmana —fins i tot amb possibilitat d’alguna enfarinada als cims d’Aizkorri i Aratz—, un escenari perfecte per a una nova edició èpica, d’aquelles que deixen imatges salvatges i que han contribuït a engrandir la llegenda de la cursa basca.
Kilian Jornet contra tots
La presència de Kilian Jornet és, per si sola, un esdeveniment. Les seves aparicions són cada vegada més selectives, i veure’l competir continua sent un privilegi únic per als aficionats al trail running. El català arriba, un cop més, com el gran favorit en una cursa que sent gairebé com casa seva. Les seves onze victòries en dotze participacions i el rècord del recorregut, establert el 2022 amb un espectacular 3h36’40”, parlen per si sols.
Ara bé, Zegama mai regala res, i menys encara amb un recorregut previsiblement enfangat. En aquest context, Manuel Merillas emergeix com un dels grans candidats. El lleonès ja va demostrar el 2023 que sap moure’s com ningú en condicions extremes, i el fang pot tornar a convertir-se en el seu millor aliat.
També buscarà repetir protagonisme Elhousine Elazzaoui. El marroquí de l’equip NNormal defensarà el títol aconseguit l’any passat després d’haver estat segon el 2024, només superat pel mateix Jornet. Un corredor explosiu i cada vegada més fiable en grans escenaris.
Per darrere, altres noms com els suïssos Rémi Bonnet i Roberto Di Lorenzi, els francesos Louison Coiffet, Benjamin Roubiol i Sylvain Cachard o els italians Daniel Pattis i Gianluca Ghiano aspiren a tenir veu en la lluita capdavantera, tot i que, sobre el paper, semblen un esglaó per sota dels principals favorits. També serà interessant veure el concurs del talent nord-americà Taylor Stack, el kenyà Robert Pkemoi o l’alacantí Antonio Martinez, amb opcions pel top-5 masculí.
Pel que fa als corredors catalans i balears, caldrà seguir de prop actuacions com les de Marc Bernades, Jan Ballbè, Diego Arroyo o Pere Rullan.
Tove Alexandersson s’estrena en el millor escenari
Si en categoria masculina el focus apunta clarament a Kilian Jornet, en la femenina totes les mirades se centren en Tove Alexandersson. La sueca arriba a Zegama en el millor moment de la seva carrera com a corredora de muntanya, després d’impressionar al món sencer amb una exhibició memorable al Mundial de Canfranc i de confirmar el seu excel·lent estat de forma al Gran Raid Ventoux by UTMB.
La seva irrupció definitiva en el panorama del trail mundial la converteix en la gran favorita per conquerir, per primera vegada, els fangars del massís d’Aizkorri.
No ho tindrà fàcil, però. Sara Alonso, vigent campiona de la prova, tornarà a jugar a casa amb l’objectiu de continuar escrivint el seu nom a la història de Zegama-Aizkorri. També caldrà tenir molt en compte la jove Malen Osa, que malgrat la seva joventut ja sap què significa pujar al podi d’aquesta cursa.
La nòmina de candidates de nivell la completen la suïssa Judith Wyder, la catalana Núria Gil —que sembla haver recuperat la seva millor versió després de la maternitat— la rusa establerta a Girona, Anna Tarasova (ull amb ella), la suïssa Theres Leboeuf —habitual del top-5 en les seves participacions—, i la sempre combativa italiana Fabiola Conti.
A banda de Gil, entre les corredores catalanes més destacades trobarem a Estel Roig, Cèlia Balcells, Laia Montoya i Natalia González.
Gran participació catalana
En total es van registrar 11.529 preinscripcions per optar a només 225 dorsals disponibles. Una xifra inferior al rècord de 13.830 sol·licituds de l’edició del 2023, però que manté intacta la llegenda d’una prova pràcticament inaccessible. Només l’1,95% dels aspirants podran presumir d’haver aconseguit un dels dorsals més desitjats i exclusius del panorama mundial de les curses per muntanya.
Per aquest 2026, fins a 107 corredors catalans hi prendran part: DESCARREGA EL LLISTAT AQUÍ.
Com seguir la Zegama-Aizkorri
L’organització oferirà retransmissió en directe a través del web oficial, xarxes socials i per TV (Eurosport, HBO Max, Discovery+ i TNT Sports). Les Golden Trail World Series també proporcionaran cobertura en streaming de la prova, mentre que la plataforma Kronoak s’encarregarà del seguiment en temps real i de les classificacions durant tota la cursa.
