Els espectaculars penya-segats del nord de La Palma tornaran a ser aquest cap de setmana l’escenari d’una de les curses més icòniques del calendari internacional: l’Acantilados del Norte Skyrace. La prova canària acollirà la tercera cita de les Merrell Skyrunner World Series 2026 i marcarà, a més, la primera parada europea del circuit aquesta temporada.
Després de dues proves inaugurals celebrades a Sud-amèrica, l’elit mundial del skyrunning fa el salt cap a Europa amb una cursa que ja s’ha consolidat com una de les més espectaculars del calendari. Per a molts corredors del continent, la cita palmera representa també el veritable inici del seu curs dins del circuit mundial, amb l’oportunitat d’estrenar la temporada en terreny relativament proper.
Penya-segats, volcans i camins històrics
Amb sortida a Santo Domingo de Garafía i arribada a Barlovento, la prova proposa un recorregut d’uns 29 quilòmetres amb prop de 2.000 metres de desnivell positiu. Però més enllà de les xifres, el que realment defineix l’Acantilados del Norte és el seu entorn.
El traçat segueix antics camins costaners excavats a la roca volcànica que serpentegen pels penya-segats del nord de l’illa, amb panoràmiques constants sobre l’oceà Atlàntic. Pujades exigents, travesses exposades i descensos ràpids i tècnics formen una combinació que obliga els corredors a mantenir la concentració en tot moment.
En aquest terreny salvatge i estret, suspès sobre el mar, cada pas pot marcar diferències. La força a les cames, l’agilitat i una tècnica precisa es converteixen en factors determinants en una cursa que rarament deixa marge per a l’error.
Un duel que pot marcar la cursa
En categoria masculina, totes les mirades tornen a centrar-se en la possible batalla entre Manuel Merillas i Frédéric Tranchand. Dos corredors acostumats a protagonitzar finals ajustats dins del circuit i amb perfils que encaixen perfectament en aquest tipus de recorreguts tècnics.
Merillas, un dels grans especialistes del skyrunning europeu, combina capacitat d’escalada amb una gran lectura de cursa. Tranchand, per la seva banda, és un corredor explosiu, capaç d’imposar ritmes molt alts i de marcar diferències en descensos tècnics.
Tot i aquest duel anunciat, el nivell del cartell fa preveure una cursa molt més oberta. Entre els aspirants també hi ha l’italià Lorenzo Beltrami, els bascos Alain Santamaria i Ibai Larrea, el portuguès Dimas Pereira, Jaime Romo, Gontzal Murgoitio o el noruec Anders Kjærevik, tots ells corredors acostumats a moure’s amb solvència en terrenys tècnics i trencacames. També seran de la partida els catalans Marc Bernades i Lluís Puigvert, present i futur de les curses per muntanya del nostre país.
Marta Martínez defensa el títol
La categoria femenina també promet emoció. La vigent campiona, Marta Martínez, tornarà a La Palma amb l’objectiu de revalidar la victòria en un recorregut que ja va dominar l’any passat.
Entre les seves principals rivals destaca la basca Sara Alonso, una de les corredores més explosives del circuit internacional i sempre competitiva en curses ràpides i tècniques. El grup de candidates el completen Patricia Pineda, Greta García, Bel Calero i la catalana Laia Montoya, juntament amb la sueca Amanda Nilsson, la romanesa Mădălina Amariei i la britànica Eve Pannone.
Una cursa clau en l’inici de temporada
Amb punts importants en joc dins de les Merrell Skyrunner World Series, la cita palmera pot començar a dibuixar les primeres dinàmiques de la classificació general. Una bona actuació en aquesta tercera prova pot marcar el rumb d’una temporada que tot just comença.
Però més enllà de la competició, l’Acantilados del Norte és també una celebració del territori. La prova travessa una de les zones més salvatges de La Palma, Reserva de la Biosfera, on els camins històrics i la cultura de muntanya formen part de la identitat local. Les comunitats de la zona han convertit el skyrunning en una manera de mostrar al món el caràcter i la bellesa d’aquest paisatge atlàntic.
