La primera de les tres finals de les UTMB World Series ha deixat una jornada per recordar a Chamonix. Frédéric Tranchand i Loren Gregory s’han proclamat campions de l’OCC 2026, en una cursa marcada pel domini del francès i per un desenllaç espectacular en categoria femenina. Sara Alonso ha lluitat per la victòria fins als últims quilòmetres i s’ha penjat un bronze de molt valor, després d’arribar a somiar amb el triomf en una de les arribades més ajustades de la història recent de la prova.
La cursa ha confirmat bona part del nivell que ja avançàvem a la nostra prèvia de l’UTMB 2026, tot i que el desenvolupament de l’OCC ha acabat deixant més d’una sorpresa.
L’OCC estrenava aquest 2026 un recorregut renovat de 60 km i 3.500 m de desnivell positiu, amb el principal canvi concentrat en la part final. Després del Col de Balme, els corredors han pujat fins a la Tête de Balme (2.321 m), nou sostre de la prova, abans de baixar pel vessant suís, tornar a entrar a França per Vallorcine i afrontar l’ascens al Col des Posettes. Un tram exigent i trencacames que ha tingut un paper important en la resolució de la cursa.
Tranchand trenca la cursa
Frédéric Tranchand, Rémi Bonnet i Andreu Blanes han marcat el ritme durant els primers quilòmetres, sense voler ensenyar totes les cartes abans d’hora. La situació ha canviat camí de Trient, quan Tranchand ha decidit passar a l’atac.
El francès ha obert forat en el descens i ha ampliat les diferències en el llarg sector posterior cap a la Tête de Balme. Per darrere, Blanes, Maximilien Drion, Sylvain Cachard i Nashon Kiplimo intentaven mantenir-se en la lluita, però Tranchand ja havia posat la cursa al seu terreny.
A partir d’aquí no ha fallat. El campió del món i Europa de trail ha administrat l’avantatge fins a Chamonix i s’ha imposat amb 5h10’08″, culminant una actuació de principi a fi i afegint una victòria de prestigi, possiblement la que li faltava al seu extens palmarès. A més, es converteix en el primer francès en guanyar OCC des de que ho fes Xavier Thévenard al 2016.
Era el meu objectiu de la temporada i tenia moltes ganes de fer-ho bé aquí. Quan veus tot el que mou l’UTMB, t’adones que és aquí on has de ser i on has de rendir. M’he quedat sol bastant aviat i és molt difícil córrer perseguit durant 50 quilòmetres; tens molta pressió durant tota la cursa. Al final ja no ho tenia gens clar: començava a tenir flato, no aconseguia córrer realment ràpid, estava buit i em feia mal tot. És una satisfacció i una alegria immenses. Per mi, ser campió del món continuarà sent la meva millor actuació, però les curses de l’UTMB són el Sant Grial. Ho recordaré durant molt de temps. És una experiència increïble, única.
Frédéric Tranchand, guanyador de la OCC 2026
Nashon Kiplimo ha confirmat la seva gran remuntada amb la segona posició en 5h14’37″, signant el millor resultat kenyà de la història de l’OCC. I per darrere ha emergit Miguel Benítez, protagonista d’una de les actuacions més destacades de la jornada. L’andalús ha plantejat una cursa intel·ligent, sense deixar-se portar pels ritmes frenètics dels primers quilòmetres i guardant forces per a la segona meitat. A Trient, al km 24, era 21è i semblava lluny de la lluita pel podi. Però la seva cursa tot just començava.
A partir d’aquí, Benítez ha anat recollint corredors pel camí. Ha arribat cinquè a la Tête de Balme, quart a Vallorcine i ha encarat el tram final amb el podi ja a l’abast. Encara li quedava una última passa: superar Sylvain Cachard i defensar la tercera plaça fins a Chamonix. Ho ha aconseguit amb 5h17’43″, culminant una remuntada de molts quirats i una cursa executada amb paciència i determinació.
El bronze també té un punt de revenja. Benítez no havia pogut completar l’OCC l’any passat i ha tornat dotze mesos després per pujar per primera vegada al podi de la prova. Amb només 23 anys, i després de guanyar aquesta temporada la Restonica Trail by UTMB i ser segon a la Gauja Trail by UTMB, el resultat de Chamonix confirma la seva progressió entre els noms a seguir del trail internacional.
A banda de Benítez, la millor actuació espanyola ha estat per Alain Santamaría, que ha acabat cinquè, mentre que Josep Miret, 14è, ha estat el millor català.
Sara Alonso acaricia la victòria a l’OCC 2026
La cursa femenina ha tingut un guió completament diferent. Laura Hottenrott ha assumit la iniciativa en els primers compassos, amb un grup perseguidor de molt nivell on hi havia Sara Alonso, Judith Wyder, Makena Morley, Naomi Lang, Loren Gregory i Jemima Farley.
La situació ha començat a definir-se abans de Trient. Lang ha passat a comandar la cursa, mentre Alonso i Gregory es mantenien a poc més d’un minut. A la Tête de Balme, la britànica encara conservava el lideratge, però les diferències s’havien reduït i la victòria quedava oberta entre les tres.
Alonso va continuar creient en la victòria. A Argentière ja havia reduït la diferència amb Lang a 47 segons i, cinc quilòmetres després, a La Joux, només 24 segons separaven la basca del lideratge. La victòria era més a prop que mai. Gregory, però, arribava des del darrere i acabaria superant Alonso abans de llançar-se a la caça de Lang.
Tot s’ha decidit als carrers de Chamonix. Loren Gregory ha superat Naomi Lang en un final agònic i s’ha proclamat campiona de l’OCC amb 6h08’07″. Només tres segons les han separat a la línia d’arribada. A més, Gregory s’ha convertit en la primera nord-americana que guanya l’OCC. Històric.
(sobre l’esprint final) Tenia les cames com dos monyons. Sentia que eren els meus contra els seus, però els meus encara tenien una mica més de benzina (riu). Durant tota la cursa només pensava: “No deixis d’alimentar-te”. El meu entrenador m’havia repetit durant tot l’any que havia de ser “la tortuga peluda”, com si fos la tortuga més ràpida. Jo només intentava ser la tortuga més ràpida.
Loren Gregory, guanyadora de la OCC 2026
Lang ha estat segona amb 6h08’10″, mentre que Sara Alonso ha completat el podi amb 6h09’11″, a només 1’04″ de la vencedora. Un bronze lluitat fins a l’últim moment, després d’haver estat protagonista directa de la batalla pel triomf i de demostrar que podia discutir la victòria a les millors corredores de l’OCC.
Estic rebentada, però supercontenta. Venia de dos anys seguits sent quarta. El meu objectiu era el podi, però he anat a buscar la victòria. Quan he vist arribar la Lauren, que és especialista en asfalt, he pensat: “Buf, em passa segur”. A falta d’un quilòmetre m’han dit que tenia la quarta a 30 segons i he pensat: “Si torno a quedar quarta, em retiro”. M’ho he passat superbé, però he patit una barbaritat. Chamonix és especial, aquesta cursa és especial i el 2027 tornaré a ser aquí.
Sara Alonso, tercera a OCC 2026
Greta García, vuitena, i Naiara Irigoyen, onzena, han arrodonit l’espectacular actuació espanyola. Cèlia Balcells, dinovena, ha estat la millor catalana.
Enguany hi han participat fins a 47 corredors catalans. Podeu veure els resultats de tots ells en aquest enllaç.
Top 5 OCC 2026
Categoria masculina
1. Frédéric Tranchand (FRA) 5:10:08
2. Nashon Kiplimo (KEN) 5:14:37
3. Miguel Benítez (ESP) 5:17:43
4. Sylvain Cachard (FRA) 5:21:35
5. Alain Santamaría (ESP) 5:28:24
Categoria femenina
1. Loren Gregory (EUA) 6:08:07
2. Naomi Lang (GBR) 6:08:10
3. Sara Alonso (ESP) 6:09:11
4. Makena Morley (EUA) 6:16:37
5. Ida Amelie Robsahm (NOR) 6:27:34
