Jasmin Paris fa història a Barkley Marathons

Només ho podia aconseguir ella. Jasmin Paris es converteix en llegenda en completar la Barkley Marathons i ser la primera dona en aconseguir-ho després de quasi 60 interminables hores pel terrible terreny de Frozen Head.

Jasmin Paris arribava a Frozen Head amb la lliçó apresa després de la seves participacions en 2022 i 2023, on va aconseguir el «fun run» (tres bucles en menys de 40 hores) en la bogeria de Barkley Marathons. De fet, la seva aventura arrencava liderant el grup dels 40 escollits per participar. I com un metrònom, finalitzava cada bucle millorant els temps de l’edició passada.

Els escollits

Entre els quaranta participants, tornava el català Albert Herrero. Un primer tast en 2022, on només va completar un loop, i un «fun run» en 2023, denotava una enorme confiança en les seves possibilitats. També hi prenien part aquells participants que s’han guanyat la plaça al camp de les Big Backyards Ultra i les Barkley Fall Classic: Harvey Lewis i l’orientador francès Maxime Gauduin; com també Sébastien Raichon –guanyador del Tor des Glaciers, la nord-americana Christiana “Kris” Rugloski. Damien Hall també tornava per acabar el que va començar el 2023; així com John Kelly i Aurélien Sánchez, dos dels tres finishers de la històrica edició passada i un il·lustre com Jared Campbell, tres vegades finisher. I com no, Jasmin Paris.

Primers compassos

Va ser a les a les 4:17 hora local de dimecres 20 de març, (9.17 a Espanya peninsular) quan Lazarus Lake va fer sonar el cargol, preludi de l’inici de Barkley Marathons una hora després, moment en què començaria el contrarellotge fixat en 60 hores.

Il·luminats pels frontals, els quaranta participants van iniciar el primer loop amb nit tancada, cosa que en principi va alentir el ritme en els primers quilòmetres. Sobre el paper, perquè a les 8.30 de competició sis corredors ja havien completat el primer «loop».

John Kelly, Jasmin Paris, Damian Hall, Sebastien Raichon i Ihor Verys completaven el loop 2 en 19h27′. Greig Hamilton, Jared Campbell i Maxime Gauduin ho farien en 19h52’36”, mentre que Albert Herrero i Aurélien Sanchez arribarien junts marcant 20h26′.

Tercer loop

Els dotze “fun run” aconseguits aquest any han estat el número més alt en tota la història de la prova. Molt probablement la cursa sigui igual de dura, però els participants arriben molt millor preparats i la qualitat dels quaranta elegits puja a cada edició.

Primer va ser l’ucrainès Ihor Verys, invertint 31h31′, sorprenent a propis i estranys. Darrere seu, a tot just cinc minuts, John Kelly i Damian Hall. Jasmine Paris, probablement el nom més esperat ho feia amb 32h15 de cursa i Sebastien Raichon en 32h57.

Greg Hamilton i Jared Campbell s’unien a la festa amb poc més de 32 hores i el català Albert Herrero, fidel a la seva estratègia conservadora, arribava en 33h22′. Poc després, Maxime Gauduin i Tomo Ihara també acabaven el tercer loop.

Si mai no havien aconseguit tants “fun run”, tampoc deu corredors havien començat mai el quart “loop”.

Quart loop

Les hores passaven ràpid i el temps límit s’acostava. Les 5:17 (10:17 Espanya peninsular) era el límit per poder començar el quart “loop”. John Kelly i Ihor Verys finalitzaven el quart “loop”, junts, en 45h46. En els dos anteriors anys en què Kelly va ser finisher ho va acabar en 45h50 i 45h26, per la qual cosa l’objectiu dels finishers estava al seu abast. L’ucraïnès era el primer a sortir, elegia fer-ho en el sentit de les agulles del rellotge quan el crono marcava 46h06. Jared Campell, Greig Hamilton i Damian Hall finalitzaven el “loop” 4 en 46h19, 46h15 i 46h16 respectivament. En aquell moment ja eren cinc els corredors que havien completat 4 “loops” i el número pujava a sis amb l’arribada de Jasmin Paris, la primera dona a la història en completar quatre “loops” dins el temps límit. Ho feia després de 46h29′ de competició i ser finisher estava al seu abast.

Les males notícies arribaven amb l’abandó d’Albert Herrero. El català no podia finalitzar el quart bucle i tornava al campament. Torna a casa amb un “fun run”, igual que el 2023, sent els millors registres d’un corredor espanyol a la prova. Sí que ho feia Sebastien Raichon, que començava el cinquè bucle només tres minuts abans del tall. Per primera vegada, set corredors eren al cinquè “loop”.

Cinquè i últim loop

D’aquesta manera, set participants afrontaven el cinquè i definit “loop”. En sentit horari Ihor Verys, Damian Hall i Jasmin Paris (gràcies a un gest de generositat de Jared Campbell). Antihorari Jared Campbell, John Kelly, Greg Hamilton i Sebastien Raichon. Mai abans set participants havien afrontat el cinquè “loop” i mai no ho havia fet una dona. Només quedava esperar.

L’ucraïnès Ihor Verys, establert al Canadà, seria el primer en cercar l’entrada a Frozen Head en 58h44’59” i es convertiria en el 18è finisher de la història de Barkley Marathons. “Potser hauries d’afegir un sisè bucle”, li espetava a Lazarus Lake amb cara somrient. Geni i figura.

El nord-americà John Kelly seria el següent amb 59h15’38”, el tercer del seu compte particular després de completar en 2017 i 2023.  Ho ha tingut a l’abast!

Jared Campbell completaria la seva quarta Barkley en 59h30’32”. “Aquesta nova secció és brutal. Ets un home dolent”, declarava a l’arribada. Poc després arribaria Greig Hamilton en 59h38’42” convertint-se en el 19è finisher.

La nova reina de Barkley Marathons, Jasmin Paris, entraria a l’olimp entre aplaudiments amb un temps de 59h58’21” . Llegenda de l’ultrafons!

Per la seva banda, Damian Hall i Sebastien Raichon abandonarien i no completarien el cinquè ‘loop’.

Text: Alfonso Garcia-Territorio Trail Media / Albert Torrent
Foto portada: Jacob Zocherman